Das Weiße Haus verlangt von der Smithsonian National Portrait Gallery ein neues offizielles Präsidentenporträt, das beide Amtszeiten Donald Trumps abbilden soll. Ein bereits fertiggestelltes Gemälde für 650.000 Dollar bleibt unter Verschluss.
Das bestehende Porträt, das der 2022 verstorbene Maler Ronald Sherr nach Sitzungen in Mar-a-Lago angefertigt hatte, wurde Anfang 2026 auf Wunsch der Regierung ins Weiße Haus überführt, wo es seither ohne öffentliche Präsentation lagert. Finanziert wurde es aus Trumps eigenem politischen Aktionskomitee Save America, das 650.000 Dollar an die Smithsonian Institution überwies, was einen Bruch mit der Tradition privat organisierter Spenden darstellte. Ein Sprecher des Weißen Hauses erklärte, Trump freue sich auf ein Porträt, das sowohl seine 45. als auch seine 47. Präsidentschaft umfasse, wobei das Sherr-Gemälde als Überbleibsel der ersten Amtszeit betrachtet werde.
Die National Portrait Gallery reagierte zurückhaltend und teilte der New York Times mit, ihr sei kein entsprechender Antrag bekannt. Weder ein Künstler noch eine Finanzierung für einen neuen Auftrag wurden benannt, und die Dauerausstellung „America’s Presidents“ soll ab April vorübergehend wegen Renovierungsarbeiten geschlossen werden. Historisch sind nachträgliche Porträtwechsel selten, kamen aber vor: Herbert Hoover ließ sein Bildnis 1956 ersetzen, und Lyndon Johnson lehnte ein Porträt von Peter Hurd als das „hässlichste Ding, das ich je gesehen habe“ ab.
Die Forderung fügt sich in eine Reihe von Eingriffen der Trump-Regierung in die Smithsonian Institution. Im Juni 2025 trat NPG-Direktorin Kim Sajet zurück, nachdem Trump ihre Entlassung auf Truth Social verkündet hatte. Im Januar 2026 ersetzte die Galerie das bisherige Trump-Foto durch eine neue Aufnahme von Weißem-Haus-Fotograf Daniel Torok und entfernte zugleich sämtliche biografischen Texte einschließlich der Hinweise auf Trumps zwei Amtsenthebungsverfahren aus der Präsentation. Kein anderer Präsident in der Galerie wird ohne erläuternden Begleittext gezeigt.
